Популярный советский поэт и переводчик.
Хронология жизни
Родился в Москве в семье известного врача-венеролога Самуила Абрамовича Кауфмана и Цецилии Израилевны Кауфман. При рождении носил фамилию Кауфман.
Окончил школу с золотой медалью и поступил в Московский институт философии, литературы и истории (ИФЛИ).
В журнале «Октябрь» (№ 3) опубликовано первое стихотворение «Охота на мамонта» за подписью Давид Кауфман.
В первые дни войны мобилизован на трудовой фронт рыть окопы под Вязьмой. Вскоре заболел и был эвакуирован в Ашхабад.
Поступил в Гомельское военно-пехотное училище, находившееся в эвакуации в городе Каттакурган (Узбекистан). Не окончив его, отправился на фронт.
Направлен на Волховский фронт под Тихвин в составе 1-й Отдельной горнострелковой бригады.
Служил пулемётчиком на передовой в районе реки Назия и станции Мга.
Получил тяжёлое осколочное ранение в левую руку во время атаки в районе Карбусель (недалеко от станции Мга).
Награждён медалью «За отвагу» за то, что первым ворвался во вражескую траншею и уничтожил трех нацистов.
После выздоровления вернулся в строй, продолжил службу в 3-й отдельной моторазведроте разведывательного отдела штаба 1-го Белорусского фронта.
Награждён медалью «За боевые заслуги» за выполнение боевых задач в ходе освобождения Польши.
Награждён орденом Красной Звезды за захват немецкого бронетранспортера и трех пленных, включая офицера.
Закончил войну в Берлине в звании старшего сержанта. Демобилизовался в конце года и вернулся в Москву.
Женился на искусствоведе Ольге Лазаревне Фогельсон, дочери известного кардиолога.
В журнале «Знамя» опубликованы «Стихи о новом городе» — первая публикация под псевдонимом Давид Самойлов.
В семье родился сын Александр Давыдов (в будущем — прозаик и переводчик).
Скончался отец поэта, Самуил Абрамович Кауфман.
Вышла в свет первая поэтическая книга «Ближние страны» (издательство «Советский писатель»).
Опубликован второй сборник стихов «Второй перевал».
В браке со второй женой Галиной Ивановной Медведевой родилась дочь Варвара.
Поселился в подмосковной деревне Опалиха, где прожил около 10 лет.
Издан поэтический сборник «Дни». В этом же году родился сын Пётр.
Родился младший сын Павел.
Опубликован сборник «Волна и камень», названный критиками самой «пушкинианской» книгой поэта.
Переехал на постоянное жительство в город Пярну (Эстонская ССР), поселился в доме на улице Тооминга.
Умерла первая жена поэта Ольга Лазаревна Фогельсон.
Вышел поэтический сборник «Весть».
Опубликованы сборники стихов «Залив» и «Улица Тооминга», отразившие «эстонский период» творчества.
Удостоен Государственной премии СССР за книгу «Голоса за холмами» (1985).
Скончался в Таллине сразу после выступления на вечере памяти Бориса Пастернака в Эстонском драматическом театре. Похоронен в Пярну на Лесном кладбище.
