Советский писатель-прозаик, революционер, военный деятель.
Хронология жизни
Родился в селе Середа Нерехтского уезда Костромской губернии (ныне город Фурманов Ивановской области) в крестьянской семье. Отец — Андрей Семёнович Фурманов.
Поступает в Иваново-Вознесенское шестиклассное училище, где учится грамоте и увлекается чтением классиков.
Обучение в Кинешемском реальном училище. Под влиянием учителя литературы Ф.Ф. Трубникова решает посвятить себя словесности.
Первая публикация стихотворения в газете «Ивановский листок». Поступает на историко-филологический факультет Московского университета.
С началом Первой мировой войны отправляется на фронт в качестве брата милосердия (санитара) в составе поезда Российского общества Красного Креста.
Во время службы знакомится с сестрой милосердия Анной Никитичной Стешенко, ставшей впоследствии его женой и прототипом Анки-пулемётчицы.
Завершает курс обучения в Московском университете, однако не успевает сдать государственные экзамены из-за военной службы.
Возвращается в Иваново-Вознесенск, где преподает на общеобразовательных курсах для рабочих.
Становится заместителем председателя местного Совета рабочих и солдатских депутатов. В этот период сближается с эсерами-максималистами, затем с анархистами.
Вступает в Российскую коммунистическую партию (большевиков), чему способствовало влияние М.В. Фрунзе. Во главе отряда иваново-вознесенских рабочих участвует в подавлении антисоветского восстания в Ярославле.
Назначается комиссаром 25-й стрелковой дивизии. В феврале прибывает в дивизию, где начинается его совместная служба с В.И. Чапаевым.
Участвует в Бугурусланской операции против войск Колчака, где дивизия Чапаева сыграла ключевую роль.
Из-за личного конфликта с Чапаевым переводится из 25-й дивизии на Туркестанский фронт (назначение спасло ему жизнь, так как Чапаев погиб в сентябре).
Назначен начальником политического управления Туркестанского фронта.
Сыграл ключевую роль в бескровной ликвидации мятежа гарнизона крепости Верный (Алма-Ата) путем переговоров.
Участвуя в боях против десанта генерала Улагая на Кубани (как начальник политуправления IX-й Кубанской армии), получает тяжелую контузию.
Переезжает в Москву, начинает работу в литературно-издательском отделе Политуправления Реввоенсовета.
Выходит повесть «Красный десант», описывающая события на Кубани и ставшая одним из первых образцов советской военной прозы. Награждён орденом Красного Знамени за боевые отличия в Гражданской войне (в частности, за операцию против Улагая).
Завершает и публикует роман «Чапаев», принёсший ему всесоюзную славу (указана дата окончания работы над рукописью).
Окончил факультет общественных наук 1-го МГУ, получив диплом о высшем образовании (завершил прерванную учёбу).
Избран секретарём Московской ассоциации пролетарских писателей (МАПП), ведёт активную организационную работу.
Публикация романа «Мятеж», посвящённого событиям в Семиречье. Выход цикла очерков «Морские берега» о поездке на Кавказ и в Крым.
Заболевает ангиной, которая даёт тяжелое осложнение (гнойный менингит).
Скоропостижно скончался в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
