Русский писатель, публицист, мыслитель.
Хронология жизни
Родился в Москве в купеческой семье. Отец — Сергей Иванович Шмелёв, владелец плотничьей артели; мать — Евлампия Гавриловна (урожденная Савинова).
Отец писателя трагически погиб (упал с лошади), когда Ивану было всего 7 лет. Это событие оставило глубокий след в душе ребёнка.
Учёба в Первой Московской гимназии. Увлекался литературой, читал произведения Пушкина, Гоголя, Толстого.
Поступил на юридический факультет Императорского Московского университета.
В журнале «Русское обозрение» опубликован первый рассказ «У мельницы». Первоначально рукопись была отправлена в другой журнал, но вернулась с отказом.
Женился на Ольге Александровне Охтерлони, происходившей из древнего дворянского рода Стюартов. Брак был счастливым и продлился 41 год.
Молодожёны совершили свадебное путешествие на остров Валаам. Монастырский уклад жизни произвёл на писателя неизгладимое впечатление.
Родился единственный сын Сергей, будущий офицер, чья трагическая судьба определила многие темы позднего творчества Шмелёва.
Вышла первая книга очерков «На скалах Валаама». Книга была задержана цензурой и вышла в урезанном виде, что на время отвратило Шмелёва от писательства.
Окончил юридический факультет и отслужил год вольноопределяющимся в армии.
Служил чиновником по особым поручениям Владимирской казённой палаты. Жизнь в провинции дала богатый материал для будущих произведений.
Вышел в отставку, вернулся в Москву и полностью посвятил себя литературному труду. Входит в круг писателей «Среды».
Опубликована повесть «Человек из ресторана», принёсшая Шмелёву всероссийскую славу. Критика сравнивала его с Достоевским.
С воодушевлением принял Февральскую революцию, ездил в Сибирь встречать политкаторжан, но вскоре разочаровался в происходящем хаосе.
Уехал из советской Москвы в Крым (Алушту), где купил небольшой дом с участком. Надеясь переждать смуту, активно писал.
Пережил освобождение Крыма Красной армией. Сын Сергей, бывший офицер Добровольческой армии, был арестован.
Сын Сергей был расстрелян (точная дата смерти неизвестна, предположительно январь). Шмелёв долго не знал о его судьбе и переживал тяжелейшую депрессию.
Покинул Советскую Россию, выехав в Берлин. Эмиграция стала для него вынужденной мерой из-за душевного потрясения и голода.
По приглашению И.А. Бунина переехал в Париж, который стал основным местом его жизни в изгнании.
Опубликовал эпопею «Солнце мёртвых». Книга принесла ему европейскую известность.
Начал публиковать очерки, составившие впоследствии роман «Лето Господне» – энциклопедию русского православного быта.
В Париже вышла первая часть книги «Богомолье» (полное издание в 1948), описывающая паломничество в Троице-Сергиеву лавру.
Скончалась жена Ольга Александровна. Шмелёв тяжело переживал утрату, считая, что его жизнь окончена.
Работа над романом «Пути небесные», в котором отразилась судьба реальных людей и религиозно-философские искания автора. Роман остался неоконченным.
В Париже вышло полное издание главной книги Шмелёва «Лето Господне».
Скончался от сердечного приступа в Покровской обители (Бюсси-ан-От, Франция). Был похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.
Согласно завещанию писателя, его прах вместе с прахом жены был перевезён в Россию и перезахоронен в некрополе Донского монастыря в Москве.
