Русский советский писатель и поэт, видный представитель «деревенской прозы».
Хронология жизни
Родился в селе Алепино Владимирского уезда Владимирской губернии в семье зажиточного крестьянина, был десятым (младшим) ребёнком.
Учёба во Владимирском механическом техникуме по специальности «механик-инструментальщик».
Служба в рядах РККА, в Полку специального назначения (Кремлёвский полк), охранявшем Кремль во время войны.
Демобилизация из армии; отнёс первое стихотворение «Дождь в степи» в редакцию «Комсомольской правды», что стало началом литературной карьеры.
Учёба в Литературном институте имени А. М. Горького в Москве.
Работа разъездным корреспондентом, затем членом редколлегии журнала «Огонёк».
Вступление в КПСС (Коммунистическую партию Советского Союза).
Выход первой книги стихов «Дождь в степи».
Принят в члены Союза писателей СССР.
Совершил пешее путешествие (40 дней) по родному Владимирскому краю, собрав материал для своей самой известной книги «Владимирские просёлки».
Публикация лирической повести «Владимирские просёлки» в журнале «Новый мир», принёсшей автору всесоюзную славу.
Выход автобиографической повести «Капля росы».
Публикация романа «Мать-мачеха».
Посещение Русского музея в Ленинграде, ставшее импульсом для написания цикла очерков о проблемах сохранения национального наследия.
Публикация знакового произведения «Письма из Русского музея» в журнале «Молодая гвардия» (№ 9, 10).
Публикация очерков «Чёрные доски» (о русской иконе и её собирании), вызвавших широкий общественный резонанс.
Публикация книги «Трава», посвященной теме природы и памяти.
Награждение орденом «Знак Почёта» в связи с 50-летием со дня рождения.
Присуждение Государственной премии РСФСР имени А. М. Горького за повесть и рассказы последних лет.
Выход книги лирических миниатюр «Камешки на ладони».
Награждение орденом Трудового Красного Знамени (к 60-летию со дня рождения).
Выход автобиографической книги «Смех за левым плечом».
Возглавил общественный комитет (совет) по воссозданию Храма Христа Спасителя в Москве.
Публикация документальной повести «Солёное озеро» о деятельности А. Гайдара в Хакасии.
Выход книги «При свете дня», содержащей критику фигуры В. И. Ленина (написана на основе ранее «потаённого» романа «Последняя ступень»).
Смерть писателя в Москве. Отпевание состоялось в Храме Христа Спасителя (первое после его открытия).
