Джордж Мередит — ведущий английский писатель викторианской эпохи. Джордж Мередит родился 12 февраля 1828 года в Портсмуте, Англия. Джордж был единственным ребенком Огастеса Урмстона Мередита и его жены Джейн Элизы (урожденной Макнамара). Его дед и отец были поставщиками амуниции для военно-морского флота. Мать умерла, когда ему едва исполнилось пять лет. Огастес был объявлен банкротом в ноябре 1838 года. Он переехал в Лондон и в июле 1839 года женился вторично – его второй женой стала бывшая экономка семьи, Матильда Бакетт. Джордж Мередит обучался в Саутси до 1840 года, когда наследство от сестры его матери, Анны, позволило ему посещать школу-интернат в Лоустофте, Саффолк.
В августе 1842 года его отправили в Моравскую школу в Нойвиде, недалеко от Кобленца, где он оставался до весны 1844 года В 1849 женился на дочери Томаса Пикока, английского сатирика. Ему в то время был 21 год, ей 28, и для неё это был уже второй брак. В 1851 году вышла книга его стихов, до того публиковавшихся в периодической печати. Вскоре бурные события произошли в его личной жизни. В 1858 году его оставила жена, забрав с собой пятилетнего сына и вскоре после этого умерла. Эти события легли в основу его первого романа «Испытание Ричарда Феверела» (1859). В 1864 он женится на Мэри Вальями и поселяется в графстве Суррей, где в будущем будет происходить действие его знаменитого романа «Эгоист». Здесь он продолжает писать романы, не оставляя, однако, и поэзии. Начиная с 1880-х годов интерес Мередита к написанию стихов усилился.
Джордж придерживался мнения, что его стихи окажутся более долговечными, чем его проза. В 1883 году он опубликовал «Поэзия и лирика "Радости Земли"», которые содержали значительные новые пьесы, такие как «Мелампус», «День дочери Аида», «Земля и человек» и «Леса Вестермейна». Одним из основных доходов писателя была работа в качестве редактора в различных издательствах. Он неизменно выступал с поддержкой молодых начинающих авторов. Так, он не только помог впервые опубликоваться
Томасу Харди, но и посоветовал смягчить многие резкости его романа, выпиравшего за тесные рамки викторианской морали. К концу жизни Мередит стал признанным мэтром английской литературы: после Теннисона он был президентом Общества авторов. В 1905 году был награждён Орденом Заслуг.
Джордж Мередит умер 18 мая 1909 года в своём доме в Бокс-Хилле (Суррей).
