Уолтер Де Ла Мэр — английский поэт, писатель и романист, наиболее известный работами в жанрах сверхъестественной фантастики и детской литературы. Уолтер Де Ла Мэр родился в Англии
25 апреля 1873 года в небогатой семье. Отец его по происхождению был французом, мать - шотландкой. После окончания церковной хоровой школы Сант-Пауля уже в 16 лет будущий поэт поступил на службу в лондонскую контору Англоамериканской нефтяной компании. Целых девятнадцать лет Де Ла Мэр трудился в этой конторе, а печатать свои стихи начал в 1900 году. Так что почти десять лет он совмещал свои литературные занятия с основной работой.
В 1892 году Де Ла Мэр вступил в Любительский Драматический клуб Эсперанса, где он сразу познакомился и влюбился в Эльфриду Ингпен, исполнительницу главной роли. Эльфи была на десять лет старше, чем Уолтер. 4 августа 1899 года Де Ла Мэр и Эльфи поженились. У них было четверо детей. Первый сборник поэта «Песни детства», вышедший в 1902 году, не принёс ему ни славы, ни денег. Только в 1908 году Уолтер Де Ла Мэр получил возможность оставить службу. К этому времени литература стала, наконец, давать ему средства к существованию. И с этого момента Уолтер Де Ла Мэр жил жизнью профессионального писателя. Его книги, стихи и проза - появлялись регулярно. И уже в тридцатых - сороковых годах он стал считаться одним из самых значительных поэтов Англии.
Наибольшую славу поэту принесли стихи для детей, которые полюбили не только мальчики и девочки, но и их родители. Он писал также рассказы и эссе. С 1925 по 1946 год Уолтер Де Ла Мэр сочинил ещё и много чудесных сказок. Ему удавались и таинственные истории, которые так хорошо рассказывать или читать вечерами у камина. Собиратель фольклора, исследователь английской литературы, критик и издатель, — к концу своей долгой жизни Уолтер Де Ла Мэр был так же знаменит, как
Льюис Кэрролл и
Алан Милн. Но он не любил шума и так мало рассказывал о себе, что ухитрился остаться в тени. Он вообще больше всего любил тайну, тень, лунный свет и далёкое место на земле под названием Где-то.
Уолтер Де Ла Мэр умер
22 июня 1956 года. Поэт был скромен, но современники ценили его так высоко, что местом последнего упокоения Уолтера Де Ла Мэра стал собор Святого Павла.
