Шарль Перро — французский поэт, теоретик искусства и критик эпохи классицизма, член Французской академии с 1671 года, ныне известный в основном как автор сказок. Шарль Перро родился 12 января 1628 года в семье судьи Парижского парламента Пьера Перро и был младшим из его семи детей. Семья мальчика была озабочена образованием своих детей, и в возрасте восьми лет Шарль был отправлен в коллеж. После коллежа Шарль в течение трех лет берет частные уроки права и в конце концов получает диплом юриста. Благодаря Жану Кольберу, в 1663 году назначен секретарем вновь образованной Академии надписей и изящной словесности. После смерти Кольбера в 1683 году он впал в немилость и потерял выплачивавшуюся ему как литератору пенсию, а в 1695 году лишился и места секретаря.
Перро был довольно плодовитым литератором (первое его произведение — ирои-комическая поэма «Стены Трои, или Происхождение бурлеска», 1653), но его художественные произведения, за исключением сказок, вскоре были забыты. Шарль Перро отдавал предпочтение прозе перед поэзией и считал, что преемником античного эпоса является роман. Всемирную известность и признание потомков принесли ему не его серьезные труды, а прекрасные сказки «Золушка», «Кот в сапогах», «Синяя Борода». Перро выбрал из массы народных сказок несколько историй и зафиксировал их сюжет, который ещё не стал окончательным. Он придал им тон, климат, стиль, характерный для 17 века, и тем не менее очень личный. В 1697 г. опубликовал сборник «Сказки матушки гусыни, или Истории и сказки былых времен с поучениями». Сборник содержал 9 сказок, представлявших собой литературную обработку народных сказок. Кроме одной — «Рике-хохолок», сочиненной самим Перро.
Эта книга широко прославила Перро за пределами литературного круга. Фактически Перро ввел народную сказку в систему жанров «высокой» литературы. Шарль Перро опасался, что при всей любви к «сказочным» развлечениям писание сказок будет воспринято как занятие несерьезное, бросающее тень своей легкомысленностью на авторитет серьезного литератора. Поэтому сборник «Сказки матушки Гусыни, или Истории и сказки былых времен с поучениями» был выпущен под именем сына Шарля Перро Пьера де Арманкура. Именно сын в 1694 году по совету отца начал записывать народные сказки. Пьер Перро погиб в 1699-м. В мемуарах Шарль Перро ничего не пишет о том, кто был автором сказок или, если быть точнее, литературной записи. Через двадцать лет после смерти литератора, в издании 1724 года книги «Сказки матушки Гусыни» авторство впервые было приписано одному Шарлю Перро.
Шарль Перро умер 16 мая 1703 года.
