Русский лирический поэт, сатирик и юморист, один из создателей образа Козьмы Пруткова.
Биография
Алексей Михайлович Жемчужников — русский лирический поэт, сатирик и юморист, вошедший в историю литературы как один из «отцов» знаменитого Козьмы Пруткова. Родился 22 февраля 1821 года в местечке Почеп Черниговской губернии в старинной дворянской семье сенатора Михаила Жемчужникова. Его детство прошло в родовом имении Павловка Елецкого уезда, где он получил превосходное домашнее образование. Затем последовала учёба в Первой Санкт-Петербургской гимназии и в привилегированном Императорском училище правоведения, которое он окончил в 1841 году.
Начав карьеру чиновника, Жемчужников служил в Сенате и Государственной канцелярии, однако рутинная работа его тяготила, и в 1858 году он вышел в отставку. Литературная деятельность Жемчужникова началась в 1850 году в журнале «Современник» с публикации комедии «Странная ночь». Однако подлинную славу ему принесло участие в уникальной литературной мистификации. Совместно с братьями Владимиром и Александром, а также двоюродным братом Алексеем Толстым, он создал образ Козьмы Пруткова — самодовольного чиновника-графомана. Именно перу Алексея Жемчужникова принадлежат многие афоризмы, басни и комедии, приписываемые этому вымышленному персонажу, высмеивающему бюрократию и застой в литературе.
Собственный творческий путь Алексея Михайловича как лирического поэта сложился необычно: его первый сборник «Стихотворения» вышел лишь в 1892 году, когда автору был уже 71 год. После смерти жены и долгих лет молчания он вернулся в литературу как поэт гражданского направления, продолжающий некрасовские традиции. Основные произведения этого периода — сборники «Песни старости» (1900) и «Прощальные песни» (1908), а также поэма «Сказка о глупом бесе и мудром патриоте». Его поздняя лирика, проникнутая протестом против произвола властей и искренним патриотизмом, пользовалась большим уважением современников и принесла ему звание почётного академика Петербургской академии наук.
Алексей Михайлович Жемчужников скончался 7 апреля 1908 года в Тамбове, где проводил последние годы жизни. Его тело было перевезено в Москву и предано земле на кладбище Ново-Алексеевского монастыря, однако в советское время это захоронение было утрачено при ликвидации некрополя.
