Иван Афанасьевич Васильев — русский советский писатель. Лауреат Ленинской премии (1986). Иван Афанасьевич родился
21 июля 1924 года в д. Верховинино Бежаницкого района Псковской области, в крестьянской семье. Окончив семилетку, Иван Васильев, поддавшись романтике тех лет, поехал поступать в Ленинградское училище штурманов речного флота. Сдал вступительные экзамены на «отлично», но не прошёл комиссию из-за проблем со зрением. Пришлось возвращаться домой. Работать будущий писатель начал в 16 лет учителем математики и истории в Шиловской средней школе Ашевского района Калининской области (ныне Бежаницкий район Псковской области).
В эти годы он поступает на заочное отделение Невельского педагогического училища. Учительская работа ему нравилась, ученики любили своего учителя. В период Великой Отечественной войны Иван Афанасьевич воевал на передовой, на Калининском фронте, получил тяжёлую контузию. С 1944 года после госпиталя продолжил службу в Закавказском военном округе до июля 1946 года. После демобилизации его назначили директором Горской семилетней школы в родном Бежаницком районе, а с 1949 года – директором детского дома в с. Глембочино Себежского района. Одновременно он закончил Великолукский учительский институт. Здесь же на себежской земле появились и первые публикации будущего писателя. С 1955 года Иван Афанасьевич работал в Себежской районной газете «Призыв» заместителем редактора, откуда был направлен на учебу в Ленинградскую высшую партийную школу, закончив которую получил назначение в Валдай Новгородской области редактором районной, а потом межрайонной газеты. С 1963 года он являлся собственным корреспондентом газеты «Калининская правда» по Ржевскому и Зубцовскому районам.
Первая книга очерков «Рядом с солдатом», опубликована в 1968 году в издательстве «Московский рабочий». Затем вышли книги «Открытие человека», «Первая весна», «Память», «В боях за Ржев», «Как жить будете, мальчики?». 1972 год становится для Васильева годом очередного крутого поворота судьбы. Болезнь на полгода уложила его в больницу, и о работе журналиста областной газеты надо было забыть. По совету врачей он поселился в маленькой деревеньке Усть -Держа на берегу рек Волга и Держа. В эти годы началось сотрудничество писателя с журналом «Волга», издание новых книг. За книги «Я люблю эту землю» и «Беру на себя» он удостоен звания лауреата Государственной премии имени М. Горького. В конце 70-х годов писатель возвращается на родную Псковщину. Несколько лет он жил в городе Великие Луки.
Иван Афанасьевич Васильев умер
31 декабря 1994 года.
