Джейн Остин — одна из самых выдающихся писательниц английской литературы, чьи произведения до сих пор пользуются огромной популярностью. Её книги известны своей простотой сюжета, глубоким психологическим анализом и тонким юмором, что делает её произведения уникальными и запоминающимися. Джейн родилась
16 декабря 1775 года в Стивентоне, графство Хэмпшир. Зима 1776 года была суровой, и крестили девочку только 5 апреля. Отец, Джордж Остин, был приходским священником в Стивентоне и соседнем Дине. Мать, Кассандра Ли, также принадлежала к знатному, но обедневшему роду. Родители Остин поженились 26 апреля 1764 года. В тот же день они уехали в Хэмпшир. Несмотря на высокую детскую смертность в те годы, все дети Джорджа и Кассандры Ли выжили.
Джейн была весёлой и жизнерадостной девушкой. Она любила балы, наряды и веселье. Её письма полны описаний фасонов шляпок, рассказов о новых платьях и кавалерах. Однако её ум и образованность выделяли её на фоне сверстниц. В период с 1783 по 1786 гг. Джейн вместе с сестрой Кассандрой училась в Оксфорде, Саутгемптоне и Рединге. Однако эти школы не смогли дать ей качественного образования. В Оксфорде она и Кассандра страдали от деспотичного нрава директрисы. В Рединге, напротив, школой руководила очень добродушная особа, но знания учениц были последней заботой её жизни. Поэтому отец решил заниматься образованием дочерей сам, и это принесло свои плоды. Под его руководством Джейн и Кассандра получили хорошее литературное образование и научились ценить классических авторов. Хотя Джейн провела всю свою жизнь в провинции, большой мир с его событиями и катаклизмами постоянно врывался в её жизнь.
Юность и зрелость Джейн Остин пришлись на беспокойные времена: шли Наполеоновские войны, Война за независимость в Северной Америке, Англия была охвачена промышленным переворотом, по ней уже прокатились первые выступления луддитов, Ирландия была охвачена восстаниями. Когда Джейн было 20 лет, у неё был роман с Томасом Лефроем, будущим Лордом Верховным Судьёй Ирландии. Однако брак молодых людей был бы непрактичным, поскольку обе семьи были сравнительно бедны и надеялись воспользоваться браками своих отпрысков для улучшения материального и общественного положения. Поэтому Джейн и Тому пришлось расстаться. Остины никогда не были богатыми, а после смерти отца их финансовые обстоятельства стали ещё более стеснёнными.
Писательница скончалась
18 июля 1817 года в Уинчестере, куда поехала лечиться от болезни Аддисона. Перед смертью она не успела закончить свой последний роман «Сэндитон». Настоящее признание пришло к Джейн Остин лишь после смерти. Похоронена в Уинчестерском соборе.
